神奇美妙的天地 沿河乌江山峡之黎芝峡

　　在黑獭沿乌江下行，十多分钟后，于黑獭乡虎头村进入黎芝峡。看起来只有一扇大门那么宽的峡口，却把游人带入了一个梦境一般神奇美妙的天地。

　　黎芝峡，民国《沿河县志》中记为“犁志峡”，又有人称之为“荔枝峡”，其实都是同一个名字。关于黎芝峡名称的来历，据明嘉靖《思南府志》记载：“滩右有黎芝光焉，故名。”明代沿河诗人龙泉曾有一诗《黎芝光》诗：“千寻峭壁倚嵯峨，下瞰江流涌碧波。偈逢罅中垂素练，疑从天上泻银河。争呼贾客忘移棹，偷觑鲛人愧掷梭。欲向山灵问端的，古今隐显事如何。”

黎芝峡

　　黎芝光为何物，从字面上看很费解，只能从传说中得到结论。嘉靖《思南府志·拾遗志》：“盖几兆之示，虽小不虚。正德间，市井儿童以兵事为戏，或陈兵相敌，或奔败叫号，十百成群，声彻四境，识者已知其不祥矣。未几，果有方四之变。府下流沿河司有黎芝滩，侧即大崖，上有光芒如匹练焉，舟过此而光现者，即水波不兴，否则，有覆没之患。嘉靖四年（1525），忽一夕，有虎至郡治堂，吼啸数声而出，不知所之。又一日，三虎渡河止于通济桥下，众搏之而毙，后知府周举、推官夏汝咸卒于官焉。嘉靖十二年（1533），郡守葛鸸一日郊行，从者甚众，忽有虎于旁攘一羊去。未数月，而葛公没矣。夫虎，大人之象也，是故三公之变，皆于虎征。”“虎征”虽然带有一些迷信色彩，但却真实可信，它是人们对自然现象不理解而得出的结果。

　　“黎芝光”或“莲花光”是一种自然现象，它是在强烈的阳光照射在江面上并经过水面反射，和空气中的水蒸汽遇冷后变成的水雾的折射形成的结果，优如海市蜃楼。造成人们对黎芝光如此崇拜的原因，这也土家族的白虎崇拜有关系，从字音上分析，“黎芝”、“莲芝”以及下游的“黎扶子”都有虎的意思，即白虎神“廪君”，“黎”、“莲”都与“廪”谐音。再看周边的地名，在黎芝峡入峡处有一个村名叫“虎头村”，有一渡口名叫“神坝”、有一支流名曰“白溪”，有一溶洞名曰“三星洞”，这些地名无一不与土家族远祖白虎有关系。

　　黎芝峡全长24公里，是乌江下游最美的峡。峡岸峰峦挺拔，雄奇险俊，秀美多姿。大自然的鬼斧神工造就了无数天然艺术珍品，两岸的奇山怪石，带给你无限的遐想，乐趣无穷。峡中河道曲折，山重水复，一步一景。每一曲、每一折，都会展现一幅风格迥异绝好的山水画，让人目不暇接，美不胜收。“出马腔”、“三星洞”、“霸王谷”、“火铺石”、“天鱼塘”、“天门石”、“草帽石”、“老鹰帽”、“定海神针　”、“梅嫦峰”、“花果山”、“蛮王灵牌石”、“佛指山”、“香炉石”、“太白天书”、“人字瀑”、“白丝坨”，独立山头的灵牌石，翘首望月的神龟，伏地休恬的骆驼，还有悬在高崖上的“牛肝”、“马肺”，懒慵欲睡的卧狗，景致万千，惟妙惟肖。

　　峡中在刀劈斧削的石壁上。你会见到千姿百态的绿树，扎根在岩缝中，根系紧紧抓住石壁，或曲如盘蛇，或弯似雕弓；粗挺的坚如铁骨，柔细的韧若藤蔓，恰是一幅幅写在绝壁上的狂草，其笔划粗细有致，轻重得体，铁笔银钩、飞短流长、洒脱飘逸、妙趣横生。

　　江岸的绝壁下，蜿蜒着长长短短的纤道。当年，纤夫肩挽纤绳，弓身爬行，双脚扣地，两手抓石，高唱着宏亮的纤夫号子，负重着航船逆水而上。古纤道，象征着土家先民不屈不挠的精神。