孟于：初心相伴 一路前行 牢记使命 老而弥坚
著名歌唱家孟于，是中国东方演艺集团源流之一的中央歌舞团第一代艺术家，也是第一代管理者。她是《白毛女》《血泪仇》等的表演者，是电影《白毛女》喜儿配唱者之一，演唱过《平汉路小唱》等歌曲，在祖国音乐画廊中留下浓墨重彩的一笔。
1937年卢沟桥事变，抗日战争全面爆发。身处四川成都国统区年方15岁的孟于，胸怀救亡救国之志，冲破封建家庭的束缚，投身到如火如荼的抗日救亡洪流当中，参加救亡宣传队，将《松花江上》《大刀进行曲》等鼓舞抗战的救亡歌曲唱遍了山川南北、大河两岸。她在学校的读书会上见到了一位从延安回来的男青年，听着他的讲述，她深深地向往延安的民主自由，时刻提高着自身的精神觉悟，能够去延安也就成为她心中的一个坚不可摧的理想信念。
1939年，孟于怀揣着奔赴延安的革命理想，瞒着家里报考了山西民族革命大学，和好朋友李玉芳共同奔赴陕西宜川，这是在地图上离延安很近的地方。到西安后，偶然遇见前锋剧团招演员，她从这里开始了她的革命和文艺生涯。不幸的是，她得了伤寒病，高烧到42度。当时医疗条件差，剧团忙于排练又没有经费，她就被放在一个破窑洞里。大家以为她已经死了，全部在外面哭，后来听到孟于低声呻吟呼唤自己的朋友，才发现她没有死，于是指导员为她请来中医看病。她的理想是到延安去，身体逐渐康复后，得知有条小路可以去延安，她和两位同志买了大饼、咸菜、指南针和火柴，直奔民艺。第二天，天刚蒙蒙亮，他们就出发上山，踏荒野、斗狼群，历尽千辛万苦，怀揣着坚定的信念，冒着生命危险抵达革命圣地延安。
仰望宝塔山、畅饮延河水，孟于进入“延安中国女子大学”的闪光集体，学习了马列主义基本知识，并参加了歌咏队，合排《黄河大合唱》。在排练过程中，冼星海同志给予了很多指导，在他的鼓励下，孟于坚定了走上音乐道路的决心，考入了延安鲁迅艺术学院音乐系学习。1941年6月，孟于在鲜红的党旗前庄严宣誓，初心相伴、使命在肩，光荣加入中国共产党，在革命文艺的道路上一路前行。这一天正是苏德战争爆发的第二天，当时孟于和几位年龄相仿的同志们在鲁迅艺术学院学艺，集体在延安大礼堂进行了入党宣誓。年纪不到20岁的孟于心里清楚地知道，中国共产党是先进的党派，可以领导中国人民的解放。加入中国共产党可以为抗日战争贡献力量，把日本鬼子赶出中国去。
抗战胜利以后，全国的形势发生了根本性的变化，新解放的城市需要大批干部开拓工作，当时根据党中央的重大战略和指示，鲁艺决定成立东北文艺工作团和华北文艺工作团。1945年9月20日中秋月圆之际，她参加了由艾青任团长的华北文艺工作团赴张家口市，踏上了为新解放区开辟新天地的新征程。
《白毛女》是鲁艺人根据“白毛仙姑”的传说集体创作而成的。作为向“七大”献礼的节目，《白毛女》首场在“七大”上出演，受到中央领导的一致好评。出演白毛女的第一位演员是林白同志，第二位是王昆同志，第三位便是孟于同志。在大家的鼓励下，孟于抱着学习的态度参演了《白毛女》中的喜儿。
1946年，党中央公布了关于在农村的土改政策。在土改过程中，孟于参加了两次诉苦大会。在会上，农民们诉说地主怎么压迫他们。其中有一个妇女是被地主强暴了的，她在会上哭诉得特别伤心。孟于深受感动，她扮演的喜儿和这个妇女的命运大体相同，要表现好喜儿的人物角色，就需要深入生活去观察、体验，恰如其分地、真实地表现剧中人物的思想感情，就要把体会到的真实感情表现出来。从这以后，孟于再次出演《白毛女》的时候就有了很大的进步。
1949年5月，平汉铁路的歌声未歇，文工团便接到中央批示，组成了“中国民主青年代表团”，参加在匈牙利首都布达佩斯举行的“世界青年与学生和平友谊联欢节”，代表团成员包括团长肖华，团委周巍峙、舒强、丁里，秘书长吴雪等。这是中华人民共和国成立前首次派往国外的大型文艺团体。代表团代表着胜利的中国人民来到匈牙利，展示了新中国的精神面貌，也为祖国和人民赢得了荣誉。
参加完世青节之后，1949年9月30日孟于一行回到了北京，当天得知第二天要参加开国大典，同志们欢呼雀跃。10月1日上午，他们身着出国时发的服装，高举着“中国民主青年代表团”九个红色大字的门旗，走向了金水桥畔的观礼台。新中国成立了，孟于这一代青年人从抗日救亡运动中走向了党，在党的领导下又经历了抗日战争和解放战争，这一刻，孟于心潮澎湃，热泪不知不觉爬满了脸颊。
从匈牙利回来以后，孟于被分配到中央音乐学院音乐工作团工作。1951年4月，孟于参加了中国人民第一届赴朝慰问团总团文工团的演出。这个团由中华杂技团、北京曲艺团和中央音乐学院音工团三部分15名人员组成。白天出发的时候，美军炸掉了鸭绿江大桥、安东（后改为丹东）市区的商店、民房及洗澡堂。此时部队志愿军正在洗澡，大街上出现裸体的年轻人，老乡们大喊着“女同志快躲开！”就这样冒着枪林弹雨将一首《慰问志愿军小唱》送到了鸭绿江对岸，这首歌传唱到全国各地，受到了人们的广泛欢迎。当时每个文工团员身穿军装、一件棉大衣；挎包中装着一套演出服、一包盐、一包辣椒面，一包茶叶。因为曲艺队的同志们有喝茶的习惯，故发了一包茶叶，但那些日子开水很少，大家挎包里的茶叶一直到回国也没有动过。
初心相伴、一路前行，牢记使命、老而弥坚。离休后的孟于等老艺术家，关心祖国的文化艺术事业，关心新一代的青年文艺工作者，她寄语新一代青年，要多学本领，为国家多贡献力量。
为中国人民谋幸福，为中华民族谋复兴，这是习近平总书记对初心的深刻诠释和代表新时代中国共产党人的庄严宣誓。2021年是中国共产党成立100周年，孟于这一辈老艺术家的革命理想已经实现，国家富强繁荣，国际地位日益上升，农村也都脱贫。孟于，这位从战火硝烟中走来，在今天沐浴新时代灿烂阳光的革命老人，她的心依然年轻——因为，她的初心依然，她那跳跃了九十余载的鲜红脉搏与祖国，与人民，与新时代相伴、同行。