清远飞霞山

         广东境仅有的两处福地均在清远市，即市区的飞霞山和连州的静福山。前者称“第十九福地”，后者编为“第四十九福地”。

“福地”一词早在东晋的道书中已经出现，“七十二福地”一词亦出现于南北朝时期的道书。广东境仅有的两处福地均在清远市，即市区的飞霞山和连州的静福山。前者称“第十九福地”，后者编为“第四十九福地”。

飞霞山的福地声名远播，也引得外乡人士慕名访游。唐代的韩愈、张九龄，宋朝的苏东坡，明代的海瑞，清代的袁枚都曾慕名而来，到此观光览胜，给后世留下了许多诗赋及碑刻。根深自然叶茂，历史上清远市域的道教一直很活跃，延至明清时期，五花八门、名目繁多的小道宫遍布于市域乡镇，大的有影响力的道观亦不在少数。如英德有“可与南海（佛山）祖庙比隆”的金山祖庙；清远的飞霞洞、藏霞洞、锦霞禅院则蜚声海外，享誉各地。

飞霞山位于飞来峡的上游，是儒、释、道三教合一的场所，是广东八大名山之一，主要由飞霞洞、藏霞洞、锦霞禅院三部分组成。它们是国内会道门至今保存最好、规模最大的庙观。

远看飞霞山风景区，层岭叠翠，烟雾缭绕，就像一幅天然的山水画卷，若隐若现。一路下来，青山环抱，绿水长流，映入眼帘的，是一条东逝之水——北江。它发源于江西的信丰县，省内全长586公里。北江三峡就处于它的中下游，全长9公里，北江三峡分为三段，分别是“头中宿，尾浈阳，香炉一峡在中央”。中宿峡也叫飞来峡，意思就叫中途停宿。这个峡江特别狭窄且弯多，从韶关下来的船只到了晚上就不可以开航，必须要中途停宿一个晚上，所以叫中宿峡。因为峡江山清水秀，清远最早的名字就叫中宿县，后来因为有了飞来寺，就改名为飞来峡（又名飞霞），它一共有七十二峰，两岸各三十六峰，峰峰相对。

飞霞山风景区里被称为岭南三大古迹之一的飞来寺，相传是从安徽舒州的延祚寺飞来。据说，轩辕大帝有两位庶子，一个叫大禺，一个叫仲阳。他们修成正果后，来到清远这个山清水秀的地方，很想在这里普传佛教，广渡众生。于是二人就找到了延祚寺的两个住持贞俊、瑞蔼两位大师商量，请求他们来这里广结善缘。两位大师也同意来到清远，但当时的交通十分不便，从安徽到舒州，只有一条水路，需半年时间，再加上要筹款兴建寺庙，要花上好几年的时间。两位仙人等不及了，于是到了晚上就运用神力，将整坐寺庙拔地而起，搬到清远来。在他们搬的过程中，途经韶关南雄梅关的时候，突然听到下面凡间的鸡鸣，担心法力消失，心一急便加快了脚步，一不小心就将延祚寺的一角撞跌了，落在梅关上，所以梅关又有个寺叫挂角寺。跟飞来寺同一朝代所兴建，据说就是飞来寺的一个角所变成的。两位仙人终于在天亮以前将飞来寺搬到了清远凝碧湾的上方。这里依山傍水，环境清幽，四周的山上树木都不多。就只有飞来寺这里树木葱郁，更奇怪的是，虽然树木枝叶繁多，可是飞来寺大殿顶上却终年不积落叶，按佛教来说就叫“不惹尘埃”。原来飞来寺位于两山交界处，也是南北风汇合处，白天这里吹的是南风，到了晚上，风向就变了，变成北风了，没有落叶可以在大殿上停留，贞俊大师当时并不喜欢把大本营搬来这里。他一大早醒来，看到所处的不是舒州，到了晚上就想运用神力搬回去，却听到天空传来一句佛褐：“一动不如一静”，于是飞来寺就从此在清远扎根了。

为了纪念将其搬来清远的两位仙人，飞来峡两边的山脉就分别叫大禺山脉和仲阳山脉。其实，飞来寺建于南北朝梁武帝普通元年，距离现在有1480多年的历史，是清远最古老的寺庙。飞来寺是由梁武帝的近臣梁衍出资，贞俊所创立的。但很可惜，1997年5月8日，一场特大的山洪爆发将这个千年古刹毁于一旦，历史价值深远的大雄宝殿、六祖堂等被冲毁了。

苏东坡第一次游览北江三峡时题字：“天开清远峡”。苏东坡曾多次游览飞来峡，可是他第一次来，抱的可不是什么游览的心情，而是被贬惠州当县令而途经此地。由于不开心，整天躲在船仓里喝酒。不巧，来到这里还碰上狂风骤雨，不得不在此停船，过了没多久，却听到他的儿子在外呼唤他：“爹，天开了，天开了！”他走出去一看，只见一阵狂风吹过，乌云慢慢消退，于是就写下了这句“天开清远峡”，下句就是“地转凝碧湾”。当时苏东坡并不知道所处的是什么地方，只觉得这个地方两岸山清水秀，清香溢远，水清碧绿，于是写下了“天开清远峡，地转凝碧湾”。因为这两句诗，中宿就更名为清远了，而当时停船的地方本来没有名字，现在也有了一个极好听的名字“凝碧湾”。

飞来寺对面的山，据说是著名堪舆家赖布衣老马失蹄之处。当时赖布衣约了他的徒弟在这里汇合，一来到这里，就说这里风水好，说这里的山是“大牛带小牛，代代出公侯”。当地的乡民一听，就准备将祖先的遗骸迁上去了，谁不想后辈能出个公侯呢？过了两天，他的徒弟来了，一看，就说：“师傅，您老了，您从南到北来，看到的是牛。可是您再看这边，从北到南看，这里的山哪里像牛，是象，还对着个和尚寺，这分明是大象带小象，代代出和尚啊！”说得赖布衣老面通红，也把乡民吓了一跳：这还得了，后代都当了和尚，谁来传宗接代？于是，就没有人把祖先的遗骸安葬在此了。